Las mariposas poseen una habilidad sensorial extraordinaria que les permite degustar el mundo a través de sus patas.
Estos lepidópteros tienen quimiorreceptores especializados llamados sensilios gustativos distribuidos por toda la superficie de sus patas, especialmente concentrados en los tarsos (la parte final de las patas).
Cuando una mariposa se posa sobre una flor o superficie, inmediatamente puede determinar si es adecuada para alimentarse o poner huevos. Esta capacidad es especialmente importante para las hembras, que deben identificar las plantas hospederas correctas para sus larvas.
Los receptores en sus patas pueden detectar diferentes tipos de azúcares, sales y compuestos químicos específicos. Esta información se transmite instantáneamente al cerebro, permitiendo a la mariposa tomar decisiones rápidas sobre alimentación y reproducción. Es como si caminaran constantemente sobre un 'mapa de sabores' que les proporciona información vital para su supervivencia.
Fuente: Entomological Research
