Un hongo parásito descubierto en las selvas de Brasil está redefiniendo el concepto de control mental en la naturaleza. Ophiocordyceps unilateralis, conocido por infectar hormigas, ahora ha sido observado secuestrando arañas, convirtiéndolas en 'zombis' que actúan contra su voluntad.
Según un estudio publicado en 2023 en la revista Scientific Reports, el hongo inyecta compuestos químicos en el sistema nervioso de la araña, alterando su comportamiento. En lugar de construir telarañas normales, las arañas infectadas tejen patrones geométricos anormales, más gruesos y con menos espirales, que sirven como plataforma ideal para el crecimiento del hongo.
- Dato clave: El proceso dura entre 5 y 7 días desde la infección hasta la muerte del hospedador.
- Mecanismo: El hongo libera alcaloides que imitan neurotransmisores, secuestrando el control motor.
- Propósito: La telaraña modificada expone mejor los esporos del hongo al viento, facilitando su dispersión.
Esta manipulación comportamental es un ejemplo asombroso de coevolución entre hongos y artrópodos, y podría inspirar nuevas investigaciones en neurociencia y control biológico.
Fuente: Scientific Reports (2023), estudio sobre Ophiocordyceps unilateralis en arañas.
